八月十八日から中国・遼東半島などで実施される初の本格的な中露合同軍事演習に、ロシアが戦略爆撃機Tu95(ベア)や中距離爆撃機Tu22M(バックファイア)を参加させ、その後、両機を中国軍に売却する方針であることがわかった。 いずれの機体も核兵器の搭載が可能なロシア軍の主力爆撃機。演習では巡航ミサイルの発射訓練などを行なうという。両機が導入されれば、老朽機ばかりの中国空軍にとって、初の本格的な爆撃機となる。 ロシアはこれまで、自国への脅威を考慮し、主力爆撃機の対中売却を避けていた。しかし、欧州連合(EU)が対中武器禁輸解除に動く姿勢を見せていることから、これに対抗するため、ついに戦略兵器の売却に踏み切る模様だ。プーチン大統領も七月初めの中露首脳会談で、胡錦濤中国国家主席に対し「軍事技術交流の格上げ」を約束していた。
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