注目される第112議会での茶会党勢力の動き

　第112議会第1会期(2011年1月～2012年1月)が米国時間5日に開会した。共和党は下院で4年ぶりに多数党に復帰したが、最大の関心は昨年11月の中間選挙で当選したティーパーティー(茶会党)支援議員の動きだ。

　昨年７月にミシェル・バックマン下院議員(ミネソタ州第6区選出)を代表として共和党下院議員24名で「茶会党議員連盟(Tea Party Caucus)」が結成され、中間選挙直前には50名を超える共和党下院議員が同議員連盟に参加した。茶会党運動に支えられて昨年の中間選挙で初当選を果たした共和党下院議員は40人以上にも達しており、上院でもマルコ・ルビオ(フロリダ州)、ランド・ポール(ケンタッキー州)、マイク・リー(ユタ州)、ロン・ジョンソン(ウィスコンシン州)をはじめ一定数の茶会党支援の共和党上院議員候補が初当選を果たした。第112議会では茶会党の支援を受けた保守派勢力が共和党内でより大きな影響力を持つことになるが、彼らは「小さな政府」を志向し、オバマ政権が過去2年間に推し進めてきた各種政策の巻き返しを図ろうと財政歳出削減などに積極姿勢を示しており、ワシントンD.C.で求められる政治的妥協を徹底的に排除しようとしている。

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