「中国建国以来最悪の密輸事件」の裁判が始まった

 アモイを舞台に「中華人民共和国建国以来最悪の密輸事件」の主犯として世の中を騒がせてきた頼昌星の裁判が、先週、アモイの中級人民法院で始まった。

内容は「公開審理」と銘打ってはいるものの、メディアへの一般取材は許可されず、内容は新華社の転載のみが認められた。やっぱりそうかと思いつつ、肩すかしを食った気分になった。

頼昌星の密輸事件で、３００人以上が取り調べをうけ、死刑判決を受けた役人などは１０人を超える。本人は１０年以上もカナダに身を置いて亡命を求めていたが、極めて複雑な外交交渉の末、昨年、中国に身柄を戻された。ただ、条件は公表されていないが死刑にしないという暗黙の了解がカナダ側に中国から与えられているようだ。

頼昌星の密輸はすさまじいもので、１９９０年代後半、「遠華集団」という企業のもとで、石油、化学原料、タバコ、車、家具などを、なんでもかんでもアモイ港から税関を通さずに密輸しまくった。公的に認定された金額は５３０億人民元（１元=１２円）だが、実際はその何倍もあったことは疑いようがない。

その密輸が最も猖獗を極めていたとされる１９９８年から９９年にかけて、私は密輸の現場であるアモイの廈門大学に留学していた。当時のアモイの街は空前の繁栄に包まれていて、高級レストランはどこに行っても満席で、タクシーはなかなか捕まらず、アモイ全体にただれた雰囲気が漂っていたことを思い出す。

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