ワシントンD.C.で：ロムニーの巻き返しは可能か

　筆者は、米国東部を巡った2週間余りの日程を間もなく終えようとしており、現在、ワシントンD.C.の滞在先ホテルで本コラムを綴っている。民主、共和両党の関係者や元政府高官、米国政治・内政を専門とする有力シンクタンクのシニア・フェローをはじめとする関係者らとの意見交換を通じ、現時点ではバラク・オバマ大統領が再選される可能性が高いとの見方が圧倒的に多かったというのが率直な印象である。共和党関係者の間からもそうした意見が表明されていた。

　共和、民主両党が全国党大会を終了した翌週から筆者は米国を訪れて半月余り滞在したが、共和党よりも民主党の方がよりまとまり、熱気に包まれた全国党大会を開催できたことで「激戦州(“battleground states”)」でのオバマ大統領の支持率がロムニー氏のそれを上回る傾向が鮮明になっている。

　具体的には、民主党全国党大会が終了した直後の9月9-11日にWall Street Journal/NBC News/Marist世論研究所が実施した世論調査で、フロリダ、オハイオ、ヴァージニアの「激戦州」3州のいずれの州でもオバマ大統領が確実に差を広げていることが明らかになった(フロリダはオバマ大統領49%/ロムニー氏44%、オハイオは50%/43%、ヴァージニアは49%/44%)。しかも、オバマ大統領の3州での支持率はほぼ50%に達していることも判明した。また、Wall Street Journal/NBC News/Marist世論研究所が今月16-18日にコロラド、アイオワ、ウィスコンシンの「激戦州」3州で実施した世論調査でも、オバマ大統領がロムニー氏に対し5-8ポイントの明確な差をつけてリードしていることが判明した。ロムニー氏にとって、次期大統領に当選するために絶対に勝利しなければならないこれら「激戦州」で、オバマ大統領に苦戦を強いられている状況だ。候補者としての「好感度(“favorability”)」についてもオバマ大統領がロムニー氏を10ポイント前後も大きく引き離している。

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