サッカーのブーイングで思うこと

山東省でのサッカー１９歳以下代表の日本対ＵＡＥの試合があり、日本チームが中国人の観客から激しいブーイングを受けたというニュースがありました。今年のワールドカップでは、けっこう中国人のなかにアジアの代表として日本を応援する声があったとも聞いてましたが、今回の件で「やっぱり中国は反日なんだ」と受け止める向きも多かったと思います。

１９９８年のワールドカップのときですが、当時、私は福建省のアモイ大学に留学中で、学生寮で暮らしていました。中国の大学では学生の部屋にテレビがありません。体育館に大きなテレビが置かれ、数百人の中国人学生と一緒に、日本対クロアチア戦を観戦しました。

クロアチアは中国にとってあまりなじみのない国です。一方、日本はおとなりの国。深く考えずに、一緒に日本を応援するんだろうと思いこんでいたら・・・。日本のミスには大拍手。クロアチアの得点では全員が立ち上がって歓声を上げ、勝利の瞬間にはクラッカーまで鳴らされました。

このとき、「若者がこうなんだから、この国と日本は、当分、本当の友人にはなれないんだろうな」と強く感じました。あれから１２年が経ちますが、中国でのブーイングのニュースを聞くたびに、その「原体験」を思い起こして、いや～な気分になります。それにしても、なぜ、サッカーの試合でいつも日本が中国人の観衆にたたかれるのでしょうか？

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