僕が出会った超人、奇人、天才たち

　五年前にひょんなことから始めた呑み会「フォーラム50」が二十回目を迎える。きっかけは同い年の新聞記者との雑談だった。彼曰く、我々一九五五年生まれの学年からは十年に一度の天才がでている。千代の富士、中野浩一、桑田佳祐、野田秀樹、ビル・ゲイツ、スティーブ・ジョブス。したがって僕らも天才なのだ、と盛り上がった。根拠はきわめて呪術的である。　スポーツや芸能界、ベンチャーは実力本位の世界だから若いうちに頭角を現す。しかし、日本の経済、政治、学問は旧態依然。そこで、いまは不遇であっても年を取ってから天才を発揮するかもしれない五五年生まれを見つけ、ツバをつけておこうと考えたのだ。目的はきわめて功利的。　僕が直接お会いした方だけに声をかけるルールを厳守したため、なかなか同年生まれは見つからない。会の名前をフォーラム50として対象を五〇年代生まれに拡大。第一回目は三十名ほどのお手軽招待者ではじまった。方法はきわめて刹那的だ。　会費八千円。食べ物は近くのすし屋の出張握りだけ。偉いひとの講演どころか、主催者のあいさつも乾杯もお開きの拍手もない。マンションの一室を借りて夜七時ごろから三々五々あつまり、早朝までただただダベるのだ。

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