ウラジーミルの肖像

　3月のロシア大統領選で、71％の得票で再選を決めたウラジーミル・プーチン大統領の権威はいまや最高潮にある。　サンクトペテルブルクでソ連国家保安委員会（KGB）の小役人だった同大統領は政権1期目、エリツィン前政権時代に影響力を持ったメディアや財閥、議会を次々に統制。高度経済成長と政治的安定を達成し、ロシアはゴルバチョフ、エリツィン時代には考えられなかった社会の安定が実現した。　笑顔を見せず、土曜日も執務するきまじめさ、KGB出身者特有の密室政治や秘密主義が権威を高めており、米紙ウォールストリート・ジャーナルは、「スターリン以来最も強力な指導者」と書いた。　大統領選の投票所で、年輩のロシア人が出口調査の質問を受けた。「誰に投票しましたか」「共産党のハリトノフだ」「なぜですか」「昼間に共産党委員会に出頭する方が、夜中にルビャンカ（KGB本部）に連れ出されるよりましだ」　年輩のロシア人が外国人記者の質問を受けた。「好きな作家は誰ですか」「ウラジーミル・ウラジーミロビッチ・ナボコフだ」「好きな詩人は誰ですか」「ウラジーミル・ウラジーミロビッチ・マヤコフスキーだ」「大統領選では誰に投票しますか」

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