韓国次期大統領を狙う「李明博ソウル市長」の実力

「サラリーマン神話」の体現者、李明博ソウル市長。政治歴は浅いものの、その手腕で有力な「ポスト盧武鉉」候補と目されている。［ソウル発］「ヨン様の国」のソウルで今、都市大改造が進行中だ。コンクリートの道路と高層ビル、高架道路、それに車の洪水……砂漠のようだったソウルの中心街に、来年の秋には水鳥が遊ぶ緑のせせらぎが誕生していることだろう。　一千万都市のど真ん中で、コンクリートの道路をひっぱがして川を復元する工事が行なわれているのだ。「清渓川復元事業」――全長は約六キロだが、世界の都市の歴史でも珍しいプロジェクトである。総工費三千六百億ウォン（約三百五十億円）、工期約二年三カ月。工事はすでに一年が過ぎ、ソウル市民の期待は膨らむ一方だ。　この一年、ソウルを訪れなかった人は、ソウル都心の変化に驚くかもしれない。すでに新たな風景が生まれているのだ。これまで車だけが往来する、あるいは時に反政府デモが雲集する殺風景なコンクリートだけの広場だったソウル市庁前が、今や緑の芝生に変身しているのだ。ランチタイムにはこの芝生の広場にサラリーマンやOLたちが憩い、ウイークエンドは子供連れの市民でにぎわっている。　そういえばソウルの都心から陸橋が消え、横断歩道が増えた。殺人的な疾走ぶりで国際的にも悪名高かったドライバーたちは不平を言っているが、歩行者は大喜びだ。

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