バルセロナに息づく「慈愛の精神」

　地中海、抜けるような青空、そしてガウディの建築に心惹かれて、バルセロナを目指す観光客は1992年のオリンピック開催後増え続け、年間約750万人にのぼる。一方、あるNGOの調べでは スペイン経済危機以降、仕事と家を失ったホームレスの数は最低でも3000人、そのうち約900人が路上で生活しているという。

　それならば、「観光」に「ホームレスのマンパワー」を活用することはできないだろうか。道という道を、ほかの誰よりも知っている路上生活者に、観光ガイドの仕事を作って雇用を作り出し、ガイドブックには載っていないような、生きた街の魅力を紹介してもらったらどうだろう――バルセロナでマーケットリサーチコンサルタントをしていた英国人女性が、自分自身の失業をきっかけにこう考え、ホームレスがガイドをつとめる「隠れた街のツアー」（Hidden City Tours）というソーシャルプロジェクトを２年前に立ち上げた。現在、所属ガイドは４人。元料理人による市場案内、元建築家の建築案内など、ホームレスに特技を活かしながらガイドをしてもらい、収入だけでなく、社会とのコンタクトへの自信を取り戻してもらうのも、ツアーの狙いだという。【ツアーのホームページへのリンク】

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