連載小説　Δ（デルタ）(15)

沖縄県・尖閣諸島の魚釣島と北小島、南小島 (C)時事

【前回までのあらずじ】

「愛国義勇軍」の兵士・張和平にとって、親も同然の存在だった「戦闘英雄」劉成虎将軍。彼を熱烈に慕う若手将校たちは多く、張もその末席に連なっていた。ところが、劉将軍は不正撲滅に名を借りた権力闘争に巻き込まれて失脚。若手将校たちも張もその地位を失った。現体制への復讐――「愛国義勇軍」は、家族だった。

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「もう時間切れだ」

　謝（シェ）のいらだたしげな声が通路に響いた。

「俺と行動をともにして軍に復帰するか、それとも死が待つ釣魚島にこのままおめおめ向かうか、2つにひとつ、究極の選択だ」

「そうか。軍に戻してやるという餌に飛びついたわけだ。そんな甘い話をよく信じたな」

　冷静そのものの言い方がさらに謝のいらだちをかきたてた。

「大甘なのはおまえらだろう。本気で北の潜水艦が救出しにくると思っているのか。おまけに第39集団軍以下、東北地方の40万兵力がクーデターを起こして、瀋陽を首都に北朝鮮ならぬ北中国政府を樹立するだと？　劉連隊長の法螺話にいつまでつきあっているんだ」

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