家族も看取れずブータン女性「脳死」を招いた「留学生30万人計画」の罪科

現地紙の『ブータニーズ』に掲載された元気なころのソナムさん。右は福岡で入院中の姿

 

　2020年4月14日午後――。

　冷たい雨が降った前日とは打って変わり、福岡には穏やかな春の日差しが戻っていた。気温も20度ほどまで上昇し、新型コロナウイルスの感染拡大さえなければ、誰もが外出したくなるような陽気である。

来日から1年で……

　そんななか、福岡県古賀市の「古賀バプテスト教会」に、民族衣装の在日ブータン人たちが集まっていた。福岡市内の病院で前日亡くなったブータン人元留学生、ソナム・タマンさん（享年28）の葬儀に参列するためだ。

　ソナムさんは2017年10月、福岡の日本語学校に留学するため来日した。そして来日から丸1年が経とうとしていた18年9月、病に倒れ、脳死状態となった。

　その後、1年半以上にわたって人工呼吸器など生命維持装置で命をつないでいたが、4月13日、装置が取り外されたのだ。

　ブータンの家族はコロナ禍で来日できず、元ルームメイトや牧師ら数人に看取られての最期だった。

　ソナムさんが来日したのは、2017年から18年にかけ、ブータン政府が進めた留学制度「学び・稼ぐプログラム」（The Learn and Earn Program）の一員としてのことだ。同プログラムによって、人口80万人程度のブータンから700人以上の若者が日本へと渡った。

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