35年前、たった1人でたばこ訴訟を始めた弁護士が、再び巨大産業を敵にまわしている。肥満の社会的コストを負担すべきは、いったい誰なのか？ 肥満は誰の責任か――ファストフード産業を相手取った訴訟をきっかけに、全米で熱い論争が起きている。一九六七年、たった一人で、たばこ産業を相手に裁判を起こし、たばこのテレビコマーシャルを禁じ、飛行機などの禁煙化に成功した弁護士のジョン・バンズハーフ・ジョージ・ワシントン大学教授が、今度は全米で社会問題となりつつある「肥満」と闘うために法的措置を取り始めたのだ。バンズハーフ教授の意図とは何か、外食産業に肥満の責任を取らせることは可能なのか、聞いてみた。米国人の食事の四割が外食――なぜ肥満が社会問題なのですか。バンズハーフ アメリカ人の健康問題を統括する米公衆衛生局のデイビッド・サッチャー前長官によれば、全米で毎年三十万人が肥満を原因として死亡し、医療費など肥満の社会的コストは年間千百七十億ドル（約十四兆円）にのぼっている。成人の六一％、子どもの一三％が太りすぎで、糖尿病の子どもが激増している。 何より問題なのは、こうした社会的コストを負担させられているのが肥満でない人たちだということです。太っていようといまいと健康保険料は同じでしょう？ これは不公平だと思うのです。
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