韓国大統領選へ動き出した「潜龍」たち
韓国では大統領を「龍」にたとえることが多い。権力が大統領に集中しておりその権力は「大権」といわれ、大統領を目指す政治家のレースを「大権レース」と呼ぶ。さらにその「大権レース」に参加している大統領を目指す政治家を「潜龍」と呼ぶ。「潜龍」とはまだ天を飛ばず水に潜んでいる龍で、王になっていない者を指す。
日本では近年、北朝鮮情勢への関心の高まりのためか韓国政界の動きがあまり報じられないが、北朝鮮との南北関係にも大きな影響を与える韓国大権レースの状況と、どのような「潜龍」たちが「大権」を狙っているのか、韓国政治の現状を報告する。
来年4月には総選挙も
韓国の大統領選挙は2012年12月である。この年には米国、ロシア、中国、フランスなど世界各国で政権が任期満了を迎え、選挙や政権交代が予想される。韓国大統領選は「世界政治の年」の最後を飾る選挙となるだろう。 李明博（イ・ミョンバク）大統領は08年２月に大統領に就任したが、残す任期は約１年半となり、韓国政治は今後、大統領選挙に向けて走り出す。しかし、今回の韓国大統領選挙が従来と異なるのは2012年４月に国会議員選挙が行なわれることである。韓国では大統領の任期は５年、国会議員の任期は４年とずれがあり、同じ年に選挙があるのは20年に１度である。 大統領選挙の８カ月前に国会議員選挙があるというのは1992年以来である。92年３月に行なわれた総選挙では当時の現代グループの鄭周永（チョン・ジュヨン）氏率いる国民党が31議席を獲得する旋風を起こし、与党・民自党は149議席しか得られない惨敗を喫した。しかし、同年12月の大統領選挙では与党・民自党の金泳三（キム・ヨンサム）候補が約200万票の大差を付けて民主党の金大中（キム・デジュン）候補を破り、長く続いた軍人出身の大統領から文民出身の大統領へと権力が移行した。 今回の2012年末の大統領選に向けた「大権レース」は同年４月の総選挙を当面の焦点とし、その結果を受けて年末の本格レースへと駆け込んでいく。
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