「皇帝」号の定着と東西の翻訳概念

清朝代々の「皇帝」が過ごした北京・紫禁城（故宮）(C)EPA=時事

　イエズス会士たちが呼ぶ「タルタリー（ないしタタール）」とは、広義には万里の長城以北、漢語で「塞外」と呼ぶ空間を指して呼ぶ表現で、ル・コントもほぼその用法に従っている。そこに暮らす人々は、具体的にはモンゴル人・満洲人にひとしい。ここで「東タルタリー」というのは、東三省から現在の内蒙古・モンゴル国におよぶ範囲にあたる。ジュンガールなどトルキスタンにひろがる西方のモンゴルは、この時まだ清朝に帰服していなかった。

「中国」と皇帝と清朝

　ともかくブーヴェにしてもル・コントにしても、｢中国（la Chine）」＝漢人Chinoisと「タルタリー（la Tartarie）」＝満洲人・モンゴル人Tartaresとを明確に区別して、その「二国民（deux Nations）」をあわせ統治するユニヴァーサルな存在として、康煕帝ないし清朝の君主「皇帝」をEmpereurと訳したのである。この点、漢語の「皇帝」は「王国｣の「国王｣だった明末のリッチとは、大きな変化である。

　その「中国」を王国と称する言い回しは、以後もつづく。たとえばル・コントは、中国la Chineを説明して“Royaume du Milieu（中央の王国）”といって、リッチと同じ表現である。英語でいえば、Middle Kingdomとなろうか。もっとも、これはそう通称する1地域というだけで、別に世界の「中央」・中心だと定義づけているわけではない。

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