韓国「禁輸」石巻名物「ホヤ」復活を目指す「若手漁師」らの奮闘

ホヤの種苗を付ける原盤を積み込んで（筆者撮影、以下同）

「見下して煙突なき町の夕まぐれ　ホヤは人間以前の香りする」

　歌人の土屋文明が宮城県の三陸の町を訪ねた折、特産のホヤの味に太古の生き物を思い浮かべた――という58年前の歌だ（『青南集』所収）。文明は海のない群馬県の出身で、東京で暮らした人。その「未知なる珍味」というホヤの印象を、今も全国の消費者が抱いているのではないか。

　そうした現状に、地元の生産者らは焦りを募らせている。大消費地の韓国が東京電力福島第1原子力発電所の事故後、東北など8県の水産物を輸入禁止にし、出荷の大半を担った宮城のホヤは販路を失って久しい。ホヤを知らない消費者に味をどう伝え、「うまい」と食べてもらえるか。若手の漁師たち、彼らを応援する料理店主ら、地元の熱い発信が始まっている。　

希少な天然ホヤ産地

ホヤナイトでマイクを握る渥美さん

「ホヤをもっと知ってほしい。それには食べてもらうこと」

　石巻市のホヤ生産者、渥美政雄さん（41）はマイクを手に熱っぽく語った。

「（原発事故から）7年余り、韓国に出荷できなくなって、地元の消費者のニーズを広げたいと願い、そのきっかけづくりの会を開きました。ホヤを食べておいしいなと思ったら、近所のスーパーで買ってもらえれば」

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