米PGAツアー「賭け解禁」で沸き起こった「批判」「反論」「大激論」

14日開幕の「プレーヤーズ選手権」には腰痛をおして出場するため練習ラウンドもこなし、合間にはギャラリーにサインもするジェイソン・デイ（C）EPA=時事

　米フロリダ州オーランドの「ベイヒル・クラブ＆ロッジ」で開催された米PGAツアーの大会「アーノルド・パーマー招待」（3月7～10日）で、オーストラリア出身選手のジェイソン・デイ（31）が腰痛を理由に途中棄権（WD）したところ、「ある方面」で批判の声が上がり、ちょっとした騒動と化した。

　それは、少なくともこの二十数年間、米ゴルフ界や米PGAツアーにおいて起こるはずがなかった現象だ。

　まず、デイが途中棄権するに至った経緯を説明しよう。

　デイは米ツアー通算12勝を誇り、かつては世界ナンバー1にも輝いたトッププレーヤーであり、同大会の2016年覇者として大きな期待を担いつつ、今年のベイヒルにやってきた。

　しかし、練習を行うことなく、初日のスタートホールとなった10番ティに立った。そして7ホール目の16番で第2打を打った直後、腰痛を訴え、その場で棄権。そのままクラブハウス方向へ引き上げていった。

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