英国の「移民」考（中）　「問題」は仕立て上げられた

英イングランド北部ウェークフィールドにあるポーランド系をはじめ旧東欧諸国やバルト３国からの「移民」向けの食材を扱うスーパーマーケット（筆者提供）

　英国への旧東欧からの「移民」のうち、最も多数を占めたのはポーランド系だった。

　欧州連合（EU）東方拡大時の2004年の統計を見ると、英国に暮らす外国生まれの人数で最も多いのは50万人超のインド、続いてアイルランド、パキスタンの順で、ポーランド生まれは15位の9万4000人に過ぎない。これが翌年16万2000人、06年26万5000人と急増し、2017年には92万2000人に達した。これは、インド系を10万人近く上回ってトップである。

形勢逆転を狙って利用したテーマ

　これほど増えると、英国内で反発が出ても当然のように見える。「移民」の増加とともに市民の間に反移民意識が芽生え、「英国人から雇用を奪うのでは」「英国の福祉を食いものにしかねない」といった懸念が増幅され、EU離脱派の主張に結びつく――。容易に想像できるストーリーである。

　ただ、実際にはそれほど直線的にことが進んだわけでもない。市民は、必ずしも常に「移民問題」に関心を抱いたわけではなかった。

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