レアもの

「日本一高くておいしい」と評判のホルトハウス房子さんのチーズケーキ、一度でいいから食べてみたいですね（写真はイメージです）(C)Vladislav Noseek / stock.adobe.com

　チーズケーキを焼いた。

　何年ぶりのことだろう。

　鎌倉にお住まいの料理研究家ホルトハウス房子さんのレシピである。チーズケーキにもさまざま種類があるけれど、ホルトハウス房子さんのケーキはレアタイプだ。一応、オーブンで焼くが、味は、濃厚なクリームチーズをたっぷり使ったレアチーズケーキそのものである。

　このチーズケーキに私はたしか十代の終わりに出合った。当時、雑誌「ミセス」にはホルトハウス房子さんがちょくちょく登場した。鮮明に覚えているのは、見開きのページいっぱいに掲載されたホルトハウス家のガーデンパーティの写真である。大きな木製のテーブルに巨大な肉の塊（たぶんローストビーフ）や色とりどりの野菜料理、そしてお洒落な前菜、果物、デザート、花瓶に飾られた花などが所狭しと並べられ、テーブルのまわりにはグラス片手に楽しそうに歓談する男女数人。そのお仲間が本当の友だちか、雑誌用に集められたモデルさんたちかは判断できないが、それにしてもまるで気取った様子がなく、カジュアルでお洒落で、なにより思い切り楽しそうである。写真中央に映っているショートヘアの女性がホルトハウス房子さんご本人らしい。少し釣り気味のピリッとした眉。ふっくらとした頬。ほどよく日焼けした肌。いかにも好奇心旺盛そうなクリクリとした瞳。豪快に笑った口元から覗く白い歯。なんてステキな人だろう。健康と明るさと潔さがバランス良く整った大人の魅力に溢れている。

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