見ごろ食べごろ飲みごろ

ピータンの黄身がドロリンかどうか、開けてみないとわからない（写真はイメージです）

　開けてみないとわからない食べ物がある。

　その最たる例はピータンだ。ピータンは、外の様子を見ただけでは、黄身がドロリンとしているか、カチカチかわからない。もちろんドロリンが理想的なのだけれど、どんなに外側をさすったり見つめたりしたところで、中の状態を察することはできない。

　最初に籾殻とか泥とかが混じったような外壁を洗い流したのち、固ゆで玉子を剝く要領で殻を取り除く。すると、プルンプルンにかたまった白身（というより黒身）が現れる。ピカピカ輝いている。きれいだ。でもまだわからない。黄身（というより黒灰色身）がドロリンと柔らかい状態であることを祈りつつ、包丁で縦半分にカットする。と、その瞬間、

「ああ……」

　落胆の声を発するか、

「お、お？」

　ニンマリするか、ここが運命の分かれ目である。

　たいていの場合、ピータンは二個とか四個とかがワンパッケージになって売られている。一つ剝いて黄身がカチカチだったとき、残るピータンもカチカチだろうか。暗い未来が予想される。でも反対に一個がドロリンであった場合、残る玉子もだいたいドロリンであることが多い。なぜか。わからない。作る人の腕次第なのかもしれない。

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