長野光と関瑶子のビデオクリエイター・ユニットが、現代のキーワードを掘り下げるYouTubeチャンネル「Point Alpha」。今回は、日本の優位性、核融合発電が実現・普及することによって変わる世界像について、東京大学大学院新領域創成科学研究科教授の江尻晶氏に話を聞いた。 ※主な発言を抜粋・編集してあります。
日本の強みは「人材」と「中核部品・関連装置の設計開発」
——核融合発電産業における日本のプレゼンスをどう見ていますか。
「まず、長年にわたり核融合研究に携わってきた研究者が多く、後進の育成も含め、人材が豊かであることが強みとして挙げられます。これは、一朝一夕に築けるものではありません」
「加えて、国内メーカーは世界各国の核融合プロジェクトやスタートアップに向けて、核融合装置の部品を供給してきました」
「国際協力プロジェクトであるITER（イーター）では、参加国が部品を分担して供給する体制が取られていますが、その中でも日本は、比較的中核的な部品を担当してきた実績があります」
「たとえば、ITERの超電導コイルを手掛けたのは、三菱重工業と三菱電機です。真空容器や関連装置の設計・開発では、日立製作所や東芝などにも実績があります」
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