減点されない宰相、高市早苗の「未熟さ」という政治資源

通常、政治家は自らの弱さを必死で隠そうとする。しかし高市氏の体調不安の噂は、衆院選のマイナス材料にならなかった（C）EPA＝時事

　高市早苗氏に関して私がいつも思い出すのはある敗北の風景である。それは2024年9月の自民党総裁選挙、決選投票を前にした演説だった。彼女が小泉進次郎氏に勝利した2025年の総裁選ではなく、石破茂氏に敗北した2024年のあの総裁選である。

　岸田文雄総理総裁の任期満了に伴うこの選挙では、実に九人の候補者が立候補した。前年12月には主に旧安倍派を中心としたいわゆる「裏金」疑惑が表面化し、内閣支持率は低迷、各種選挙でも与党の苦戦が続く中、岸田氏は総裁として派閥解消の方針を打ち出した。これに応じて複数の有力派閥が解散し、派内の調整が機能しなかったことが、候補者の「乱立」につながったわけである。乱立は議員票の分散につながり、地方の党員党友票の重要性が相対的に高まった。議員票では一位だった小泉進次郎氏が決選投票に残れず、党員党友票を多く獲得した石破氏と高市氏が残ったのもそれゆえだった。ちなみに決選投票に先立つ一回目投票の得票数で勝っていたのは高市氏である。彼女はこの時、総裁の椅子に、ほぼ手をかけていたと言ってよい。

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