国連総会で演説する王毅外相（Ｃ）AFP＝時事
中国共産党の第20回党大会が10月16日に開幕するが、2023年３月に任期を迎える王毅国務委員兼外交部長（外相）の去就が、日本政府はじめ各国外交関係者の大きな注目を集めている。
67歳以下で留任、68歳以上なら引退という共産党の非公式人事ルール「七上八下」に基づけば、大会期間中に69歳となる王毅は引退となる。しかし「戦狼外交」の先頭に立ち、習近平国家主席から信頼の厚い王に代わる人材は見当たらない。
余人をもって代えがたい存在
9月下旬の国連総会。王は9月19日にニューヨークで、50年前のリチャード・ニクソン米大統領訪中の立役者となったヘンリー・キッシンジャー元国務長官と会談したのを皮切りに、アントニー・ブリンケン米国務長官など33カ国・地域の外相らと会談した。このほかアントニオ・グテーレス国連事務総長や北大西洋条約機構（NATO）のイェンス・ストルテンベルグ事務総長とも会談し、一般討論演説や講演もこなした。
同じく国連総会に出席した林芳正外相も20カ国以上の外相らと会ったが、日中国交正常化50周年が直後に控えていたにもかかわらず、若い頃からの友人である二人の会談はセットされなかった。
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