米とイランが呉越同舟したジャクソン・ポロック展

　現在、東京国立近代美術館でジャクソン・ポロック展（2月10日－5月6日）が開かれている。生誕100年、いまも絵画の世界に多大な影響を与え続けているアメリカン・アートの巨匠だが、世界から集められた作品の充実ぶりもさることながら、興味深いのは展覧会での米国とイランの呉越同舟だ。
　ポロックは1912年に中西部ワイオミング州に生まれ、1956年に飲酒運転による自動車事故で44歳で亡くなった。床に広げたキャンバスに塗料を流し込み、刷毛などで叩きつけるように塗料を撒き散らすポーリングの技法で知られる。ピカソのキュービスムを中心としたそれまでの現代絵画の潮流を超えた新しい抽象表現主義を決定づけた画家として位置づけられている。

イランにあったポロックの最高傑作

インディアンレッドの地の壁画　1950年　テヘラン現代美術館　Tehran Museum of Contemporary Art

　今回の回顧展には米国のニューヨーク近代美術館をはじめ、日本を含む英国、オーストラリアなど各国から64点の作品が集められたが、案内ポスターには〈特別助成・アメリカ大使館、後援・イラン大使館〉と、国際政治で角を突き合わせる両国が名を連ねる。米国は資金面で助成をし、イランはポロックの最高傑作で、回顧展の目玉となる「インディアンレッドの地の壁画」を出品したからだ。現在、約200億円の評価額を得ている絵である。
　主催者である国立近代美術館と読売新聞社がポロック展の企画準備に入った2、3年前、たまたまイラン政府から「我が国の美術館が日本と文化交流を望んでいる」との連絡が日本政府に入り、国立近代美術館に伝えられた。
　同美術館の中林和雄企画課長はポロックの専門家で、テヘラン現代美術館に「インディアンレッドの地の壁画」があることを知っていた。「イランから話があるまで借りられるとは思ってもいませんでした。なにせ米国の画家の絵ですから」。メールで交渉をするとOKが出た。それも借用料はいらないという破格の条件だった。
　1950年完成の「インディアンレッドの地の壁画」はニューヨーク近代美術館絵画彫刻部長で、美術評論家のウィリアム・ルービン氏が所有していたが、76年にイランのパーレビ国王のファラ王妃が購入し、テヘラン現代美術館の所蔵となった。王妃は大の美術愛好家で、ピカソ、ゴーギャン、モジリアニ、ジャコメッティなど世界的な名画数十点を集めていた。
　しかし3年後の79年、イラン革命で国王一族は国外に脱出。王妃が収集した絵画類は「米欧の腐敗した文化」として一時期、倉庫にしまわれたままになった。世界の美術界にとっては垂涎の的だが、「イランだから借りるのは無理だろう」と、過去にスイスの美術館にピカソが貸し出されただけ。もちろん「インディアンレッドの地の壁画」が国外に出るのは初めてだ。

経済制裁の影響で輸送はエミレーツ航空に

　交渉がまとまってからもイラン側は協力的だった。昨年の東日本大震災の後、米欧の美術館が「放射能汚染の危険性がある」と日本への貸し出しに腰が引けた時でも、テヘラン現代美術館は震災のお見舞いを伝え、「絵は出すから大丈夫です」と保証した。
　昨年10月末、中林課長は絵のチェックと梱包、積み出し、輸送に立ち会うためテヘランに飛んだ。最初はテヘランからイラン航空の定期便で成田空港に運ぶ予定だった。ところが11月1日から対イラン経済制裁の強化で成田空港で給油を受けることが出来ない事態になり、定期便はキャンセルされた。エミレーツ航空でテヘランからドバイ経由で運ぶことになったが、イランは協力姿勢を崩さなかった。
「イランは美術品を外に出した経験がほとんどないため、梱包や通関手続きをする代行業者がおらず手間取りましたが、イラン文化省は予定通り絵の国外搬出にOKを出してくれ、ホッとしました」と中林課長は語る。
　2月10日の開会式で、米、イラン両国の代表をどう遇するかは主催者の大きな問題だった。両国はイラン革命直後に国交断絶し、いまはイランの核開発をめぐり緊張が高まっている。実はポスターで〈特別助成・アメリカ大使館、後援・イラン大使館〉と並ぶことについても事前に米大使館に了解を求めた。米大使館の国務省への照会で、「純粋な文化交流なので問題ない」との回答を得て、初めてポスターを印刷に回す神経の使いようだった。

両国の大使館トップは出席せず

　開会式でルース米大使とイランのシャベスタリ臨時代理大使のスピーチも考えたが、難しいだろうとテープカットを依頼した。最初はOKした米大使館も2週間ほど前になって「大使ではなくスーザン夫人が出席します」と言ってきた。しかし直前になって「こういうご時世なので大使夫人の出席も難しい」と断わってきた。イラン側も「米国がそうなら私たちも出席しない」と回答した。
　当日は国立近代美術館長やアーティストの石井竜也氏らがテープカットを行なった。「両国の大使館員は招待客に交じって来ていたでしょうが、確認はしていません」と主催者は語る。ちなみにこの日はイラン革命記念日の前日で、イラン大使公邸では革命33周年のレセプションが開かれ、シャベスタリ臨時代理大使が数百人の招待者ににこやかに対応していた。
　展覧会に合わせ来日したテヘラン現代美術館のマフムッド・シャルエイ館長は「イランと日本とは長い信頼関係があり、日本には作品保全の高い技術もあるので大事な作品をお貸しした。欧米でも作品保全の保証があれば出品します」と語った。核開発問題での強硬姿勢とは異なり文化交流ではイランは柔軟だ。核開発の原則は譲れないが、それ以外では国際社会と協力するとのシグナルでもあった。