EUの辺境「ブルガリア」から（下） 新興大国の草刈り場
元ブルガリア国王、元首相のシメオン２世（筆者撮影、以下同）
今回のブルガリア訪問の主目的は、元ブルガリア国王であり元首相でもあるシメオン2世ことシメオン・サクスコブルクゴツキに対するインタビューと関連取材だった。
「欧州の火薬庫」
現在81歳のシメオン2世は、父の急死によって戦中の1943年に6歳で即位し、ソ連の支配下に入って人民共和国に移行した46年に9歳で退位した。その後亡命先のスペインでビジネスマンとして成功したが、民主化後の96年に帰国した際、指導者不在で迷走を続けていたこの国の市民に熱狂的に迎えられ、2001～05年まで首相を務めた。元国王が共和国の首相になるという前代未聞の事態である。その数奇な運命については、『朝日新聞GLOBE＋』（9歳で王位を追われた元国王、担がれて首相に ブルガリアの元君主、数奇な人生 2019年1月8日 参照）で報告したので繰り返しを避けるが、政治経験のない彼にすがるほど、当時の国民は困窮し、また困惑していたと言える。
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