「明るい門出」ではなかった「大宝元年」元日の朝賀

藤原宮跡の発掘現場。日本の夜明けとなる朝賀がここでくり広げられた。しかし蓋を開けてみると……（筆者撮影）

　藤原宮跡（奈良県橿原市）の大極殿院南門の南側で、整然と1列に並ぶ7基の柱穴が2016年に見つかった。元日朝賀の式典の様子を知る手がかりになると期待されているが、それは、『続日本紀』大宝元年（701）春正月の次の朝賀にまつわる記事と、そっくりだったからだ。すなわち、
「大極殿院南門（原文は正門＝せいもん＝）に烏形（うけい、金銅製の3本足の烏）をあしらった旗（幢＝はた＝）を立て、左には日像（にっしょう）、青龍、朱雀の旗（幡＝はた＝）、右は月像（げっしょう）、玄武、白虎の旗を立てた」
　とある。
　ここにある青龍は東、朱雀は南、玄武は北、白虎は西を意味する神獣たちだ。中央の烏は、天皇家の象徴と考えられている。きらびやかな朝賀の演出である。

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