合成生物学が遺伝子に埋め込むもうひとつの「人新世」

 

　2019年の12月、「Earnest Project」と名乗る匿名の団体がネット上に奇妙なオークション品のカタログを発表した。世界経済フォーラム、通称ダボス会議に集まった世界のリーダー達が使用した食器やグラスからDNA情報を採取したので、そのサンプルを販売すると宣言したのだ。当時の米国大統領であったドナルド・トランプやドイツの首相であったアンゲラ・メルケル、ミュージシャンのエルトン・ジョンらがその対象に含まれていたのである――。

　彼らが販売しようとしたDNAサンプルが本物であったかどうかは不明である。しかし、この事件はより重要な問題を示唆したと言える。誰かが廃棄した物品からDNAデータを取得して利用する事を包括的に禁じる法律は、米国の連邦法には存在しないのだ。個人のDNAデータは機密性の高い情報であるが、それはどのように保護されるべきであろうか。

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