「空飛ぶ車」を目指して――ホンダが航空機メーカーになる日　日の丸旅客機、翔ぶ　3

　二〇〇三年一二月一六日、本田技研工業は、自社開発したビジネスジェット機「ホンダジェット」の初飛行に成功したと発表した。ライト兄弟が人類初の動力飛行に成功したのが一九〇三年一二月一七日。ホンダ広報部によると、「八六年のプロジェクト発足から一七年。開発陣は、なんとしても一〇〇周年に間に合わせたいと不眠不休で試作機の整備を進めていた」という。ホンダジェットは現在、飛行機として飛んで良いというお墨付きである「型式証明」を得るため、米ノースカロライナ州の空港で試験飛行を繰り返している。ちなみにライト兄弟の初飛行も同州のキティホークが舞台だった。夢に賭ける、なんともホンダらしいエピソードである。

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