性に関わるY染色体、その遺伝的謎が解明された

2023年9月3日
カテゴリ: 医療・サイエンス
(C)REUTERS/Phil Noble
8月23日、Y染色体の完全な塩基配列が初めて発表された。Y染色体は男性の親から男性の子孫へと受け継がれ、24本の染色体のうち塩基配列が決定された最後の染色体だ。男性の不妊に関する研究の指針となり得ると科学者たちは注目する。

[ワシントン発/ロイター]科学者たちは、男性に存在する謎めいたY染色体を完全に解読することによって、ヒトゲノム(遺伝子の設計図)の理解に重要な一歩を踏み出した。

 人は各細胞に1対の性染色体を持っている。男性はY染色体とX染色体をそれぞれ1本ずつ持ち、女性は例外を除いて2本のX染色体を持つ。Y染色体の遺伝子は、精子の生成を含む重要な生殖機能を司り、癌のリスクやその重症度にも関与している。しかし、この染色体は非常に複雑な構造をしているため、解読が難しいとされていた。

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