「ウィリー・ホートンの再来だよ」 八月末来日した、ゴア前米副大統領の元アドバイザーが半ばあきれ顔でつぶやいた。同じ時期に東京を訪れた元米政府高官は「汚い中傷合戦になると、民主党は弱いから」とブッシュ勝利を予想した。 二人が言うのは、ケリー民主党大統領候補の軍歴を中傷するテレビコマーシャルのことである。「ウィリー・ホートン」はアメリカ政治では極めて有名な人名だ。ホートン本人が政治家というわけではない。凶悪なレイプ・殺人犯ホートンはただ、テレビコマーシャルに利用されただけだった。 一九八八年の大統領選挙。ブッシュ現大統領の父、ブッシュ候補(当時副大統領)は民主党のデュカキス候補(同マサチューセッツ州知事)に最大一六ポイントもの差をつけられて苦戦していた。その差を一気に追い抜き、大勝した、代表的なコマーシャルとして、ホートンは有名なのだ。
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