イラク石油の生産・販売の主導権を米国が握るかどうかを、アフリカから注視しているのがナイジェリアだ。米国の輸入石油の約五分の一をまかなう石油大国ナイジェリアは、イラク石油の増産から受ける打撃が、国内の民族紛争を再燃させないかと懸念する。 アフリカ大陸最大の人口と複雑な住民構成を持つナイジェリアの国家安定を左右する要素は民族、宗教、石油の三つである。つまり、冷戦後の局地紛争を誘発する主要な要素を抱えているのだ。 米国中央情報局(CIA)の二〇〇二年七月現在の推定では、ナイジェリアの総人口は一億二九九三万四九一一人であり、それが二百五十以上の民族集団から成る。公用語の英語以外に、各集団が独自の言語を持ち、北部、南西部、南東部の三地域にほぼ分類されて住んでいる。

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