対トランプ関税「有力な取引材料」にボーイング製「次期ジェット練習機」購入説

米ボーイング社とスウェーデン・サーブ社が共同開発したT－7Aだが、現時点で採用したのは米空軍だけだ［ドバイ・エアショーで展示されたT－7Aのモックアップ＝2021年11月14日］（C）AFP＝時事

　故・安倍晋三総理は第1次トランプ政権（2017～2021）と巧みに付き合うことに成功した。ディールを旨とするドナルド・トランプ大統領に対して安倍総理が切ったカードのひとつに、米国製兵器の購入がある。具体的には2018年末、当時すでに42機を購入予定だった最新鋭ステルス戦闘機F－35について、追加で105機の購入を決定した。これが「バイ・アメリカン」を求めるトランプ氏を納得させる大きな要因になった。

　この逸話の再現となるか、航空自衛隊の「次期ジェット練習機」の選定問題がにわかに注目を浴びている。現在空自が使用している純国産のジェット練習機T－4は、ブルーインパルスなども使用する名機だ。しかし、初飛行が1985年という旧式機ゆえ、防衛省は新型機の導入を目指し、防衛産業各社にRFI（情報提供依頼）を行っている。

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