二〇〇一年一月に運輸、建設など四省庁が統合されて国土交通省が誕生するが、こうした大規模な省庁再編を目前にして、三菱自動車のリコール隠しが発覚したことに対して、霞が関では「あまりに絶妙なタイミングだ」として様々な憶測が飛び交っている。それというのも、国土交通省発足にあたっては、運輸、建設の両省の間で、族議員、OBを巻き込んだ激しい主導権争いが繰り広げられてきたからだ。この六月頃までは、建設省サイドが優勢だったといわれるが、総選挙後に中尾栄一元建設大臣の逮捕に端を発する建設省汚職事件が発覚したことで風向きが変わり始めた。そこに今回のリコール隠し発覚が続いた。

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