酉島製作所の巨大ポンプが「海水淡水化」を支える――水の世界をリードする日本の「膜」技術 3

 過去最悪の旱魃被害が続くオーストラリア。ケアンズやゴールドコーストなど日本人にもなじみのリゾート地があるクイーンズランド州でも水不足が深刻化している。そうしたなか昨年十一月三十日、州都ブリスベンから南に一〇〇キロのニューサウスウェールズ州との州境に近いゴールドコースト市で、「淡水化の日」と銘打ったイベントが開かれた。 様子を伝える関係機関のホームページを見ると、「Gold Coast Desalination Plant First Water」という看板の前で、赤いジャンパーのような服を着た女性が、右手でグラスを掲げてほほえんでいる。クイーンズランド州初の女性首相であるアナ・ブライだ。掲げているグラスには、海水淡水化プラントから造られた水が入っている。

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