テルアビブ大学がAIで生成した、ネアンデルタール人とホモ・サピエンスの家族のイメージ図 （C）Tel Aviv University/Handout via REUTERS
［ワシントン発／ロイター］現生人類ホモ・サピエンスがアフリカの外へ進出したとき、我々の祖先は、すでにヨーロッパやアジア、中東の広範囲に暮らしていたネアンデルタール人に出会った。ほとんどの現代人のゲノムにはネアンデルタール人由来のDNAが残っており、両種が交雑していたことが分かっている。しかし、交雑の状況については理解が進んでいなかった。
交雑に関与していたのは、どのような人だったのか――。性染色体の一つであるX染色体に注目した新たな研究では、交雑の組み合わせについて手がかりが得られた。現代人の遺伝情報と、古代ゲノムから得られたネアンデルタール人の遺伝情報を分析した結果、性交していたのは主にネアンデルタール人の男性とホモ・サピエンスの女性の組み合わせであることが示唆された。
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