頑なに「国賓演出」を避けたオバマ大統領の深謀遠慮

「日韓」双方に配慮した歴訪だった　（C）AFP＝時事

　その政治・外交上の成果は横に置き、オバマ大統領の日本訪問は外交儀礼（プロトコル）の点から見ると不思議な訪問だった。国賓で日本が迎えようというのに、オバマ大統領はなるべくそう見せないように行動した。米国側にはどういう事情があったのだろう。

　オバマ大統領の国賓での訪日には、発表当初から両国の微妙な食い違いが目に付いた。日本側が「国賓での訪問」と発表したのに対し、米側は「国賓にするかどうかは日本側が決めること」とクールに反応した。

　滞在日数も韓国がソウルへの立ち寄りを強く求めたこともあって、米国は「1泊2日」に拘った。国賓は滞在中さまざまな行事が入るため最低2泊3日が必要だ。しかし米国の変わらぬ姿勢に、日本側は渋々ながら「1泊2日でも可能」と応じた。しかし水面下では変更を働き続け、ケネディ駐日大使のオバマ大統領への直訴で「2泊3日」に落ち着いた。この経緯を見ても大統領は国賓となることに積極的ではなかった。

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