今年の九月に四十六歳になった。にもかかわらず、スペインやドイツはおろか、イギリス、フランスにも行ったことがない。シンガポールも上海も知らない。外資系企業(マイクロソフト)に二十年近く勤めていたくせに、ひどい外国音痴である。 その代わりエジプト、中国の内モンゴル自治区、新疆ウイグル自治区など、日常のビジネスや現代文明から距離のある国や地域へは毎年、足を運んできた。全行程エコノミー・クラスで移動し、現地の友人を通訳代わりにかりだす。ゴールド・カード持参のくせに、無銭旅行気分をあじわうのが目的だ。 こういう僻地を旅行する時には、意味もなく携帯燃料やアルファ化赤飯などを持参する。水濾過器や簡易GPSなども携行品だ。本当は使いかたも知らない。実際に役に立つのはリュックに入れておいた昔の冒険家の本である。何十年も前の探検家が辿った足跡を車で移動するだけでも、どきどきするからだ。

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