小泉純一郎首相が新春恒例の外遊を中止したきっかけは、堀内光雄自民党総務会長の一言だった。 昨年十一月二十日夜、首相は堀内氏と二人だけで会食した。その席で、堀内氏は新年の首相外遊について「インドとパキスタンに行くのか」と質問、“サプライズ”を狙うため事前の情報漏洩を嫌がる首相は「考えていない」と答えた。「二人の間の話なら実現の可能性はまだあった」(首相周辺)が、堀内氏が会話を記者団に暴露。日本・パキスタン議連会長としてこのニュースを披露したかったようだが、これで首相がヘソを曲げ、印パ訪問をとりやめたという。

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