「天皇」と「馬」の強くて深い不思議な「因縁」

両陛下は初めて与那国島を訪問し、与那国馬を見学された（C）時事

　2018年3月、沖縄訪問中の天皇皇后両陛下は、日本最西端の与那国島（沖縄県八重山列島）に立ちよられた。その際、天皇陛下は天然記念物の与那国馬（よなぐにうま）を御覧になり、「ずいぶん小さいね」と、感想をもらされた。

　与那国馬は貴重な在来馬で、体高は1メートルを少し超える程度の小形馬だ。

　実を言うと、「馬と天皇」の間には、強い因縁が隠されている。馬は海人（あま）を介して、王家やヤマト政権と強く結ばれていたのだ。そこで、日本の在来馬について、まとめておこう。

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