ワグネルを創設したことを昨年９月に認めたプリゴジン氏（C）AFP＝時事
2月24日で開戦１年となるロシアのウクライナ侵攻は、ウクライナ側の強い抵抗と米欧の兵器供与によって、ロシア軍の想定外の苦戦が続いている。それでもウクライナ領の約2割を占領したロシア側は攻勢の手を緩めず、戦争の終結は見通せない。まるで20世紀前半に戻ったかのような大規模な侵略戦争の中で、注目を集める存在の1つがロシア側の異形の戦闘部隊だ。
それは、新興財閥主（オリガルヒ）のエフゲニー・プリゴジンがオーナーを務める民間軍事会社「ワグネル」と、露南部チェチェン共和国のラムザン・カディロフ首長の傘下にあるチェチェン人部隊「カディロフツィ」である。それぞれを率いる2人は共にウラジーミル・プーチン大統領に近く、国内で主戦強硬派として台頭した。ウクライナ軍の反転攻勢が続いた昨年秋などには、軍高官の戦略の不手際を激しく批判して注目を集めた。
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