ドイツで狂牛病が発生したのは昨年の十一月。喉元過ぎれば、という感じで今年の夏ぐらいからパニックが薄れ、ようやく牛肉が食卓に復帰するようになった頃、「日本で狂牛病発生」というニュースが伝わってきた。 政府や関係省庁の対応が遅れたことで必要以上に牛肉に対する不安感を煽られた状況は、ちょうど一年前のドイツを思い出させる。狂牛病問題は、自国には無縁の「イギリスの問題」であり、ドイツの牛肉は絶対に安全だと、自信満々に主張してきた政治家は、国民の不信を招いただけでなく、EUの失笑をも買うはめになった。 九七年にEUが提案した「感染リスクの高い特定部位の除去や肉骨粉に関する規定」の成文化に長らく駄々をこねてきたのはドイツだっただけに、EUの消費者保護担当顧問は、「事前対策を怠った自分勝手さを反省したら」とベルリンを揶揄したのである。
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