テヘランから横滑りで赴任した2度目のロンドン勤務から帰国し、出向先の石油開発会社に出社したのは2002年のゴールデンウィーク明けだった。
それからどのくらい後だったのか、正確には記憶していないが、経営幹部との会合の場で驚かされたことがある。単に筆者が「無知」だっただけなのだが、経営幹部が「ようやく無借金経営になれた」と胸を張っていたのだ。
筆者が驚いたのは、帰任直前に読んだ『フィナンシャル・タイムズ』(FT)の記事があったからだ。

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