伊勢神宮の裏側には、これまで語られることのなかった秘密が埋もれているし、大きな誤解がある。実際には、7世紀後半に整備された「新しい神社」であり、「祭神・天照大神（あまてらすおおみかみ）は女神」という話も、真っ赤なウソだ。
これは個人的な意見だが、伊勢神宮は張りぼてで中身がないように思う。そして、もともと「実」がないからこそ、過度の演出が用意され、威厳に満ちた祭祀を日々繰り広げているのだろう。
「元伊勢」と呼ばれた檜原神社
三輪山のふもと、「元伊勢」と呼ばれた檜原神社（筆者撮影）
神祇祭祀（神道）の本質を知りたければ、伊勢神宮ではなく、三輪山（みわやま）のふもとの檜原（ひばら）神社（奈良県桜井市）に行けばいい。神を祀るには、依代（よりしろ）と注連縄（しめなわ）だけあれば、十分だったのだ。檜原神社が「元伊勢」と呼ばれているのは、大昔、ここで伊勢の神を祀っていたことがあったからだ。伊勢神宮のような立派な社を造るようになったのは、仏教寺院の影響を受けたからなのである。
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