後藤新平(1857~1929)の代名詞は「大風呂敷」だった。日本初の政党内閣をつくった原敬は近代日本を理解する上での第一級資料となる『原敬日記』(全6巻)を残した。この日記に最も頻繁に登場するのは、意外なことに、政党政治家・原敬とは対極にあった藩閥政治の総帥・山県有朋である。そして西園寺公望、大正天皇に次いで多いのが後藤新平だ。しかし、原の後藤評は辛辣この上ない。
「後藤は余の見る所にては案外法螺のみにて(中略)厚顔にも哀願するかと思へば忽ち倨傲の態度を現はすものにて本日の如き余の断固たる謝絶に遭ふて彼頻りにブツゝゝ言つて別れたり」(明治43年3月16日)
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